Entre las ciudades más atractivas de la comunidad autónoma de Galicia está Pontevedra, que cuenta con un fascinante centro histórico que vale la pena visitar.
Su nombre proviene del latín y significa “puente viejo”, por el primer puente que se construyó durante la época romana y que fue reconstruido en la Edad Media.

A lo largo de los siglos, se levantaron (edificaron) otros puentes para conectar la ciudad de un extremo a otro de la ensenada donde se ubica Pontevedra, hasta convertirse en el símbolo del urbe junto con la Iglesia de la Peregrina, una iglesia circular única en su estilo, donde se paran los peregrinos que emprenden el Camino Portugués que lleva a Santiago; y el Loro Ravachol, famoso entre finales del siglo XIX y principios del XX por sus diálogos y expresiones que dejaban asombrados a los habitantes de la ciudad que frecuentaban la farmacia del centro histórico donde vivía junto a su dueño.

Pero no son solo estos símbolos los que hacen de Pontevedra una ciudad encantadora para vivir. Al caminar por las calles del casco se pueden ver diferentes especies de árboles que adornan sus avenidas y plazas, como la palmera mexicana, la palmera canaria, el fresno, la magnolia y fotografiar las especies de aves acuáticas que pueblan los parques de la ciudad, como la garza, el martín pescador y la gaviota.
Otro elemento que la caracteriza es la arquitectura de sus edificios religiosos, civiles y construcciones medievales que parecen no haber sufrido el paso del tiempo.

ARQUITECTURA

Entre los edificios religiosos se pueden apreciar:

• Las ruinas de Santo Domingo: restos de la iglesia del convento de Santo Domingo, que ahora forma parte del Museo Provincial de Pontevedra.
• La Real Basílica de Santa María la Mayor: de la que destaca la fachada principal de estilo plateresco.
• La Iglesia de la Peregrina: símbolo de la ciudad por su construcción circular. La Virgen Peregrina es la patrona de la provincia de Pontevedra y del camino portugués de Santiago.
• La Iglesia de San Francisco: de la que destaca la fachada románica con el rosetón del edificio anterior.

Entre los edificios civiles se pueden apreciar:

• el Pazo de los Condes de Maceda
• el Pazo de García Florez: actualmente un edificio del Museo Provincial de Pontevedra.
• El Pazo de Castro Monteagudo: uno de los edificios del Museo Provincial de Pontevedra
• la Casa de los Fonseca: sede del Archivo Histórico Provincial.
• El Palacete de Las Mendoza
• Cuartel de San Fernando: Facultad de Bellas Artes.

Entre las construcciones medievales:

• Muralla de Pontevedra: restos de la muralla medieval que se pueden ver en diferentes puntos de la ciudad.
• Puente del Burgo: de origen romano, posteriormente reconstruido.
• Monumento a los héroes de Puente Sampayo: un grupo escultórico que conmemora la victoria de los habitantes de Pontevedra sobre las tropas napoleónicas en la batalla de Puentesampayo en junio de 1809.
• Barrio marinero de la Moureira: un barrio donde se pueden ver algunas antiguas casas de pescadores.
• Fuentes de hierro: cuatro fuentes que simbolizan la primera llegada de agua a Pontevedra.
• Plaza de la Herrería: la más popular y concurrida. Su nombre se debe a los herreros que creaban armas para los Reyes Católicos.
• Plaza de la Peregrina: el punto de encuentro por excelencia de la ciudad.
• Plaza de la leña

Los puentes son otro aspecto importante de la ciudad y, cruzándola, se pueden encontrar algunos muy bonitos:

• Puente del Burgo
• Puente de la Barca: construido más alto para dejar pasar los barcos.
• Puente de Santiago
• Puente de los Tirantes: moderno
• Puente de las Corrientes

PARQUES NATURALES

Pontevedra no es solo piedra y cemento, también está hecha de árboles, plantas y espacios verdes donde poder escapar de la rutina de una gran ciudad, practicar deportes o simplemente pasar un rato agradable en compañía de amigos y familia.

Entre los parques y espacios naturales de Pontevedra destacan:

• Alameda de Pontevedra
• Parque de las Palmeras: el más popular de la ciudad.
• Plaza de Barcelos
• Parque Rosalía de Castro
• Parque de la Isla de las Esculturas: donde practicar deportes, pasear o hacer picnic.
• Parque de las marismas del Alba: declarado espacio natural de interés local de Galicia por su flora y fauna.
• Parque de Valdecorvos: espacio natural.
• Parque de Lourizán: el parque botánico más importante de Galicia, con varios caminos, fuentes y espacios arbolados.

MUSEOS

Para profundizar el arte y la historia de Pontevedra, de Galicia y del resto de España se pueden visitar sus museos:

• El Museo Provincial de Pontevedra, dividido en seis edificios: las Ruinas de Santo Domingo, el Edificio Sarmiento, el Edificio Castro Monteagudo, el Edificio García Flórez, el Edificio Fernández López, el Edificio Sexto.
• El Museo Centro de Interpretación de las Torres del Arzobispo.

FIESTAS Y TRADICIONES POPULARES

Si se quiere aprovechar un evento de interés turístico para conocer la ciudad, una de las mejores oportunidades son sus fiestas. En Pontevedra se celebra:

• el Carnaval: en febrero con desfiles enmascarados y la Fiesta del Entroido, que incluye el entierro del Loro Ravachol, nacido a finales del siglo XIX y fallecido en el período de carnaval, que cada año aparece vestido de una manera diferente.
• El Festival Internacional de Jazz y Blues: en julio.
• Los Maios: para celebrar la llegada de la primavera en mayo.
• Fiestas de la Peregrina: en agosto se celebra a la patrona de la provincia de Pontevedra y del camino portugués a Santiago.
• Fiestas de Santiaguiño del Burgo: fiestas del patrón del barrio del Burgo en la ciudad. Se celebra en los días alrededor del 25 de julio. Incluyen la procesión para recoger las uvas, el maíz y fiestas populares con atracciones y fuegos artificiales.
• Feira Franca: un festival medieval que conmemora el día en que el rey Enrique IV, en el año 1467, autorizó la celebración del mercado sin pagar impuestos. Se celebra el primer fin de semana de septiembre.
• Fiesta de la calabaza: se celebra en el mes de marzo.
• Puente de Tapas: concurso de preparación de tapas innovadoras y creativas, clásicas. Se celebra en los últimos días de noviembre y primeros diez días del mes de diciembre.

GASTRONOMÍA

En cuanto a la gastronomía de Pontevedra, se caracteriza por la calidad de sus productos y la elaboración de platos que tienen como ingredientes principales el pescado, la carne y las verduras.
Entre los platos más famosos de la tradición de Pontevedra hay: el pulpo a la feira (mira aquí la receta), la lamprea, la empanada de zamburiñas (mira aquí la receta de la empanada gallega) y las filloas.

OTRAS CIUDADES DE GALICIA QUE VISITAR

• A Coruña: la segunda ciudad más grande de la comunidad autónoma de Galicia se encuentra en una península unida a la tierra por un estrecho istmo, tiene un puerto histórico de renombre y hermosas playas en el vasto y azul Océano Atlántico. Sus orígenes se remontan a la Edad del Hierro, y tiene el faro en función más antiguo en el mundo, vinculado a la leyenda de Hércules.
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• Lugo: Una de las muchas razones para visitar la ciudad de Lugo son sus bienes incluidos en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Lee más sobre Lugo aquí
• Santiago de Compostela: conserva los restos del apóstol Santiago, es destino final de la peregrinación cristiana que pasa por casi toda la Península Ibérica, y tiene un centro histórico, que desde 1985 forma parte del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Lee más sobre Santiago de Compostela