El País Vasco (Euskadi en euskera) es una comunidad autónoma de España situada en el norte y limita al norte con el golfo de Vizcaya y Francia, al sur con La Rioja, al oeste con Cantabria y Burgos y al este con Navarra.
En el País Vasco se hablan dos idiomas desde hace siglos, el euskera y el castellano.
El nombre Euskal Herria es el que usan los hablantes de euskera para referirse al espacio cultural que comprende territorios de Navarra, de Francia y del País Vasco, donde la cultura vasca es preponderante.

Ciudades que visitar

San Sebastián o Donostia (en euskera), es una de las más encantadoras ciudades de la comunidad donde comer exquisitos pintxos, como también en la cercana localidad de Hondarribia. Además de la cultura gastronómica, en San Sebastián hay playas estupendas, como la de La Concha, la más conocida.
San Juan de Gaztelugatxe, cuyo nombre significa “castillo peligroso” en euskera, es una especie de isla que goza de una impresionante vista del Golfo de Vizcaya y del interior de la comunidad. Se puede llegar a través de un puente de 241 escalones y en la cima está la ermita de San Juan, que durante la inquisición española fue utilizada como mazmorra para las brujas. Además este hermoso lugar se ha convertido en el escenario de “Rocadragón” en el primer capítulo de la séptima temporada de Juego de Tronos. Aunque los efectos especiales de la serie han sustituido la ermita original por un enorme palacio de piedra, el resto queda inmutado.
Otra importante ciudad es Guernica, famosa por el cuadro de Pablo Picasso que lleva su nombre, y que representa un bombardeo ocurrido durante la guerra civil española el 26 de abril de 1937.
En el País Vasco francés (en euskera Iparralde), un territorio histórico vasco situado en la parte occidental de Francia, se encuentran pueblos y ciudades de gran interés turístico, como por ejemplo:

• San Juan de Luz, donde poder apreciar la arquitectura tradicional vasca, y el hecho histórico de que los corsarios vascos llevaban a San Juan todo lo que saqueaban, actualmente es una tranquila localidad perfecta para todo tipo de turistas en busca de paz y playa.
• Espelette, donde además de las tradicionales casas vascas, destaca su producto típico, el pimiento de Espelette, que los habitantes cuelgan fuera de sus ventanas para secarlo.
• Biarritz, famosa por sus playas y para surfistas también.

Parques naturales

El paisaje del País Vasco es de montaña, y el clima es diferente en toda la comunidad: en el norte hace más frío y llueve mucho, en el sur hace más calor y no llueve tanto.
Para los apasionados de senderismo, el pueblo de San Juan Pie de Puerto se halla entre verdes colinas y está rodeado por una antigua muralla y puertas de acceso a la ciudad de las cuales una forma parte del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Además se pueden visitar otros maravillosos paisajes de montaña como:

• Parque natural de Gorbea
• Parque natural de Aralar
• Parque natural de Valderejo
• Parque natural de Urkiola
• Ruta del Flysch, a lo largo de la costa
• Ruta del Queso Idiazábal, un recorrido de seis etapas a través de tres valles de Guipúzcoa de gran interés paisajístico y cultural para conocer todo el ciclo productivo del queso Idiazábal: donde pastan las ovejas, donde se elabora el queso y donde se vende.
• Ruta del Vino y del Pescado, en distintos recorridos: Oyón-Oion-Laguardia; Laguardia-Albaina; Albaina-Estibaliz; Estibaliz-Otxandio; Otxandio-Durango; Durango-Gernika; Gernika-Bermeo.

Cultura

Para todos los que buscan diversión, en el País Vasco destaca el Festival de Jazz de San Sebastián y el Festival de Jazz de Vitoria. Para los que buscan arte en Bilbao están el Museo Guggenheim, el Museo de Bellas Artes y el Museo Vasco, el Artium en Vitoria y la Chillida-Leku en Hernani.

Playas

A lo largo de la costa del País Vasco se encuentran playas maravillosas, entre las cuales destacan:

• Playa de Laixatxu, Mundaka
• Playa de Lekeitio
• Playa de Laga, Ibarrangelu
• Playa de Arrigunaga, Getxo
• Playa de Las Arenas, Getxo
• Playas de Sopela
• Playa de Hondarribia
• Playa de la Concha, San Sebastián
• Playa de Itzurun, Zumaia
• Playa de Zarautz

Turismo del vino

En el País Vasco hay muchos lugares de interés para los apasionados de vino. En el pequeño pueblo de Laguardia se pueden visitar las bodegas de vino, en los subterráneos que se extienden por todo el pueblo.
En la costa del País Vasco hay unos pequeños y bonitos pueblos, Getaria, Zarauz y Aya, donde se produce un vino blanco conocido como chacolí (Txakoli de Bizcaia), que tiene denominación de origen y que se puede catar en las bodegas o en los restaurantes junto al mar.

Fiestas y tradiciones populares

Entre las fiestas más populares están la Semana Grande de Bilbao (se celebra durante nueve días a partir del sábado siguiente al día 15 de agosto), las Fiestas de La Blanca en Vitoria (desde el 4 hasta el 9 de agosto), la Tamborrada de San Sebastián (el 20 de enero), el Alarde de Irún (30 de junio) y Fuenterrabia (del 7 al 11 de septiembre).

Gastronomía

Los pintxos son una especialidad muy apreciada en el País Vasco. Pequeñas porciones de comida acompañadas de una bebida antes del almuerzo o de la cena. Una costumbre que se lleva a cabo yendo de bar en bar para probar las diferentes especialidades de pintxo. Los platos típicos incluyen porrusalda (sopa a base de puerros), pisto a la bilbaina (a base de vegetales), marmitako (a base de atún), pastel de cabracho, piperrada y bacalao al pil pil. Entre los postres hay que probar: la Goxua, el Pastel Vasco, la Cuajada, la Leche frita y las Tostadas de crema. Entre las bebidas populares están el Txakoli y la sidra.